Bien choisir un analyseur de biochimie

Analyseur automatique de biochimie Altair™ 240 de la société EKF

Il existe plusieurs méthodes analytiques de mesure. Celles-ci se répartissent en deux catégories :

Les techniques optiques:

• La colorimétrie : Il s’agit de la méthode la plus commune. L’échantillon est mélangé avec le réactif approprié pour produire une réaction qui résulte en une couleur. La concentration de l’analyte détermine l’intensité de la couleur obtenue.
• La photométrie : Une source de lumière est projetée sur l’échantillon avec une longueur d’onde appropriée tandis qu’un photodétecteur, placé de l’autre côté de l’échantillon, mesure la quantité de lumière absorbée. Celle-ci est directement corrélée à la concentration de l’analyte dans l’échantillon. On retrouve ici plusieurs principes : l’absorbance (capacité d’un milieu à absorber la lumière), la turbidimétrie (mesure du trouble produit par les substances en suspension dans un milieu liquide), la fluorescence (lumière émise par une substance qui absorbe la lumière à une certaine longueur d’onde et émet de la lumière à une autre longueur d’onde).

Les techniques électrochimiques :

• La potentiométrie directe : L’utilisation d’électrodes sélectives d’ions (ISE) est très répandue et surtout destinée au dosage d’ions dans les échantillons. Cette méthode permet de mesurer des ions tels que Na+, K+, CI- et Li+. Les ISE sont des capteurs capables de déterminer la concentration d’ions dans une solution en mesurant le flux de courant à travers une membrane sélective d’ions.
• La potentiométrie indirecte : Cette méthode a également recours aux électrodes sélectives d’ions. Elle permet de hautes cadences et est la plus utilisée en laboratoire centralisé. Elle nécessite une dilution préalable, à la différence de la potentiométrie directe, et exprime ses résultats en molarité.

A noter qu’un analyseur de biochimie peut proposer plusieurs principes de mesure.

Cela va être déterminé par la capacité de l’analyseur. Un analyseur semi-automatique analyse seulement un échantillon après l’autre. Par contre, un appareil automatique se présentera différemment et comportera deux réservoirs :

• Un portoir où sont placés les réactifs. Ils varient selon le type d’échantillon et de dosage que l’on souhaite effectuer.
• Un portoir où sont placés les échantillons à analyser. Ceux-ci sont très variés : sang, urine, liquide céphalo-rachidien, etc. Ils sont déterminés par le diagnostic à réaliser (spécialité médicale).

Un bras automatisé va pipeter d’un tube de réactif vers un tube d’échantillon afin de réaliser les dosages souhaités en vue de l’analyse.

Un des points importants à considérer est le volume de réactifs et d’échantillons dont aura besoin l’analyseur pour effectuer un test. Ceci peut avoir un impact sur le coût de fonctionnement. En effet, un appareil qui nécessite de grandes quantités de réactifs reviendra plus cher sur le long terme.

Les systèmes disposant du mode à accès aléatoire (cf question sur la performance d’un analyseur de biochimie) ont un mode de gestion des échantillons plus flexible et permettent un gain de temps, tout en réduisant le risque d’erreurs humaines dues à la manipulation manuelle. Un dispositif de tubes à code-barres permet à l’appareil de gérer entièrement, efficacement et de façon fiable les tests.

Certains modèles proposent un plus large éventail de types d’analyse que les analyseurs traditionnels. Ils peuvent ainsi toucher diverses spécialités telles que l’immunologie, l’endocrinologie, la toxicologie ou encore l’oncologie. Ceci est rendu possible grâce aux types de dosages compatibles avec ces appareils, qui peuvent aller jusqu’à plus de 100. Pour optimiser le flux de travail, il existe aussi des systèmes qui traitent des échantillons de chimie clinique et d’immunodosage  en même temps. Cela élimine entre autres la nécessité de manipuler les échantillons entre les modules.

Certains analyseurs de biochimie peuvent en outre disposer d’une connexion sans fil pour assurer un meilleur partage des données patients, notamment pour les laboratoires disposant d’un LIS (système d’information du laboratoire).