Como o seu nome indica, o carro-maca é um conjunto composto por uma maca e por uma estrutura com rodas, o carro. Serve para transportar um doente ou um ferido em posição deitada ou, por vezes, sentada. É, principalmente, utilizado em hospitais e em centros de saúde para levar pacientes de uma unidade para outra, assim como em ambulâncias, no transporte de pacientes para estabelecimentos de saúde.
Existem diferentes tipos de carros-maca; as suas propriedades ergonómicas e funcionalidades variam em função das aplicações para que foram previstos.