Como escolher uma balança antropométrica

A balança antropométrica é um dispositivo utilizado em consultórios médicos e estabelecimentos de saúde para monitorar o peso dos pacientes. Hoje em dia, há modelos que também efetuam a medição do índice de massa corporal (IMC) e de outros parâmetros de composição corporal.

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Quais os diferentes tipos de balanças antropométricas?
Existem dois tipos de balanças antropométricas: as mecânicas e as digitais. Indicamos, de seguida, as suas principais vantagens e desvantagens.
- Balanças antropométricas mecânicas
  Vantagens: as balanças mecânicas, ou analógicas, são as mais elementares e que estão há mais tempo no mercado. Muito robustas, têm um preço acessível e não precisam de pilhas nem de bateria, servindo perfeitamente para o monitoramento de rotina de pacientes que não apresentem problemas particulares de peso.
  Desvantagens: são dispositivos bastante básicos, de baixa precisão (a menor divisão da escala pode ser de várias centenas de gramas ou até de um quilo) e ocupam mais espaço do que uma balança digital.
- Balanças antropométricas digitais
  Vantagens: as balanças digitais, ou eletrônicas, têm uma precisão bastante maior do que as mecânicas (cem gramas ou menos). Muitas têm memória para monitorar as mudanças de peso durante um período de tempo, proporcionam uma leitura mais fácil da pesagem e apresentam um design mais sofisticado.
  Desvantagem: têm como principal desvantagem necessitarem de pilhas ou bateria para funcionar.
Balança digital da Health-O-Meter

Balança mecânica da ADE
Dois tipos de balanças antropométricas:
- Mecânicas (ou analógicas)
- Digitais (ou eletrônicas)
Quais as diferentes configurações de balanças antropométricas?
Existem diversos sistemas de pesagem para pessoas, como balanças de plataforma, de coluna, suspensas, ou ainda cadeiras e camas com balança incorporada.
- Balanças antropométricas de plataforma: também chamadas balanças de piso, têm uma plataforma onde o paciente se põe para ser pesado. São as mais comuns no mercado. Existem certos modelos próprios para pacientes obesos ou em cadeira de rodas.
- Balanças antropométricas de coluna: possuem, muitas vezes, uma régua antropométrica, permitindo assim medir tanto o peso quanto a altura da pessoa. São ideais para hospitais, consultórios médicos e academias.
- Camas e cadeiras com balança: destinam-se a pacientes que não possam manter-se de pé, nomeadamente pessoas idosas, com deficiência física ou com problemas de equilíbrio. As cadeiras e as camas com sistema de pesagem incorporado permitem medir o peso com precisão de uma forma que garante a segurança do paciente e facilita o trabalho do profissional de saúde.
- Balanças antropométricas suspensas: também chamadas dinamômetros suspensos, são muito úteis para pesar pessoas em um guincho elevador, por exemplo. Existem, igualmente, modelos para pesar bebês e crianças pequenas.
Alguns destes sistemas de pesagem são portáteis. Compactos, leves e fáceis de transportar, são ideais para o atendimento a domicílio, por exemplo. No caso dos modelos eletrônicos, o profissional deve verificar o estado das pilhas ou da bateria antes de se deslocar.

Balança com coluna da Seca

Cadeira com balança da Villard

Balança de plataforma da Medisana

Balança suspensa da Detecto
Onde são utilizadas as balanças antropométricas?
As balanças antropométricas são usadas em diferentes contextos, nomeadamente médico-hospitalar, doméstico, para fitness, entre outros.
- Balanças antropométricas hospitalares: podem ser utilizadas por profissionais de saúde para obter não só o peso do paciente como dados sobre a sua composição corporal. Existem modelos concebidos especificamente para pacientes obesos, para bebês e, na área veterinária, para animais.
  - Para bebês: estas balanças possuem características e acessórios específicos para a pesagem de bebês.
  - Para pessoas obesas: permitem monitorar o peso de pacientes obesos, por exemplo durante uma dieta. Têm a particularidade de oferecer uma capacidade máxima de pesagem mais elevada (geralmente, até 300 kg).
- Balanças antropométricas para uso doméstico (mais conhecidas por balanças de banheiro)
- Balanças antropométricas para fitness
Quais os principais critérios de escolha de uma balança antropométrica?
Para escolher a balança antropométrica certa, é importante levar em conta a sua precisão, peso, capacidade máxima e modo de funcionamento (mecânica ou digital).
- Precisão: de acordo com o uso previsto, é essencial ter em consideração a classe de precisão da balança. A legislação europeia define quatro classes. No segmento médico‑hospitalar, são usadas principalmente balanças de classe III.
- Peso: o peso da balança é um fator que importa ter em conta, sobretudo se procura um modelo portátil ou que possa movimentar com alguma frequência.
- Capacidade máxima de pesagem: a capacidade máxima da balança é primordial, especialmente quando se tem pacientes obesos.
- Modo de funcionamento: as balanças mecânicas não necessitam de pilhas nem bateria, ao contrário das balanças digitais, oferecendo assim total autonomia.
As balanças são divididas em 4 classes de precisão:
- Classe I (especial): balanças analíticas, balanças para as indústrias farmacêutica e alimentícia, para química fina, etc.
- Classe II (fina): balanças de precisão, para laboratórios de análises, etc.
- Classe III (média): balanças industriais, médico-hospitalares, comerciais, etc.
- Classe IV (corrente): balanças para uso doméstico.
Que funcionalidades adicionais pode ter uma balança antropométrica?
Além de efetuarem a pesagem, algumas balanças antropométricas possuem outras funcionalidades, como a medição da altura da pessoa, o cálculo do IMC ou conexão para transmissão de dados.

Balança com régua antropométrica da Wunder
- Medição da altura: pode ser realizada em balanças com régua antropométrica.
- Cálculo do IMC: as balanças com tecnologia de bioimpedância permitem medir automaticamente o índice de massa corporal. As balanças de bioimpedância, que também medem o percentual de massa óssea, de massa muscular, de gordura e água corporal, entre outros parâmetros, fazem parte da categoria dos analisadores de composição corporal.
- Conectividade: certos modelos podem ser conectados à Internet ou a uma rede local. As balanças antropométricas conectadas são muito úteis em telemedicina para monitorar remotamente o peso de pacientes crônicos (com diabetes, insuficiência cardíaca, etc.), sem que estes tenham que se deslocar.
Quanto custa uma balança antropométrica?
É possível adquirir uma balança antropométrica a um preço acessível, seja ela mecânica ou eletrônica. Os modelos mais básicos variam entre 10 e 50 euros. No caso das mais sofisticadas, dependendo das funcionalidades adicionais e da classe de precisão, os preços podem atingir as várias centenas de euros.
As balanças requerem manutenção?
É necessário ter certos cuidados, em particular com as balanças para uso profissional, de modo a assegurar o bom funcionamento e prolongar a vida útil desses dispositivos. Lembramos aqui alguns cuidados indispensáveis:
- Calibração periódica, a fim de garantir a precisão de pesagem.
- Limpeza frequente da balança, nomeadamente para evitar a propagação de germes. Neste aspeto, recomenda-se o uso de balanças com plataforma de aço inoxidável por permitirem uma melhor higienização.
- Substituição das pilhas das balanças digitais.