Qué cabina de seguridad biológica elegir

Las cabinas de seguridad biológica (CSB) están diseñadas para proteger a los usuarios y al medio ambiente de contaminantes y microorganismos peligrosos. Se utilizan en los laboratorios para evitar la exposición a aerosoles potencialmente nocivos al manipular muestras y reactivos. Algunos también permiten evitar la contaminación de las muestras manipuladas. Por tanto, cumplen tres objetivos principales: protección del personal, protección del medio ambiente y protección de los productos manipulados. También se conocen como cabinas de bioseguridad y cámaras de seguridad biológica.

Cabinas de seguridad biológica: ver productos

¿Cuáles son los distintos tipos de cabinas de seguridad biológica?
Según la norma EN 12469, hay varias clases de cabinas de seguridad biológica, en función del nivel de protección que ofrecen.
- Clase I: la cabina tiene una abertura en la parte delantera. El aire del laboratorio se filtra y se aspira en la cabina hacia el producto que se va a manipular. Este flujo de aire impide que se escapen los contaminantes, pero no protege el producto manipulado. Los CSB de clase I están diseñados para garantizar la seguridad de los operarios y la protección del medio ambiente.
- Clase II: la cabina tiene una abertura frontal y funciona mediante un flujo descendente de aire filtrado. Actúa como barrera para evitar que los contaminantes se escapen y minimizar el riesgo de contaminación del producto. Sin embargo, existe el riesgo de que se escapen contaminantes debido a la ubicación de la rejilla de aspiración, que hace que haya menos caudal de aire en la parte superior que en la inferior. Además de proteger al operario y al medio ambiente, estas cabinas también tienen la ventaja de preservar la integridad de la muestra que se manipula. Las cabinas de clase II se dividen en 3 subcategorías:
  
  Tipo A;
  
  Tipo B;
  
  Tipo C.
- Clase III: la cabina está totalmente cerrada. Por tanto, ofrece una zona de trabajo estanca. Como resultado, la protección del personal, las muestras y el medio ambiente es prácticamente total.
Nuaire Clase I CSB

CSB de clase II de Biobase

LAMSYSTEMS Clase III CSB

Sea cual sea la cabina, el aire expulsado a la atmósfera se filtra, obviamente, para evitar el riesgo de contaminación. Un factor importante a tener en cuenta es el grado de nocividad de los agentes biológicos manipulados, que determinará la clase de dispositivo que debe utilizarse.
Tres clases principales y sus respectivos niveles de protección:
- Clase I: protege al operador y al medio ambiente, pero no a los productos manipulados.
- Clase II: restringe el escape de contaminantes y la contaminación de los productos manipulados.
- Clase III: ofrece una protección casi total para el operario, el medio ambiente y los productos manipulados.
¿Dónde se utilizan las cabinas de seguridad biológica?
Los CSB son indispensables en cualquier entorno en el que sea necesario contener contaminantes nocivos para el operario, el medio ambiente y los productos manipulados. Estos contaminantes pueden adoptar dos formas físicas: partículas (como polvo, virus, bacterias, etc.) o gases. Resultan de la manipulación de productos biológicos que contienen agentes patógenos potencialmente transportados por el aire.

Los CSB se utilizan principalmente en diversos tipos de laboratorios:
- Laboratorios de análisis;
- Laboratorios de control de calidad;
- Laboratorios de investigación;
- Laboratorios de enseñanza.
¿Cuáles son los distintos tipos de filtración en las cabinas de seguridad biológica?
El sistema de filtración varía según el tipo de habitáculo y de contaminante. Tomemos el caso de las partículas y los gases contaminantes.
- Filtración de partículas contaminantes: para retener las partículas potencialmente contaminadas, se utilizan medios filtrantes, generalmente constituidos por fibras. Hay que cambiarlos regularmente para mayor eficacia y seguridad. La eficacia del medio filtrante se evalúa conforme a la norma EN 1822.
- Filtración de contaminantes gaseosos: se garantiza mediante varias capas de material filtrante, como el carbón activado. No existe un filtro universal. La elección depende de la naturaleza de los gases o vapores. Cada uno tiene una determinada capacidad de retención, más allá de la cual deja de ser eficaz.
¿Cómo te aseguras de que una cabina de seguridad biológica funciona correctamente?
Hay ciertas precauciones que son esenciales para garantizar el funcionamiento eficaz y seguro de los CSB, como comprobar el funcionamiento de los filtros y del sistema de aire.
- Estado de los filtros: es crucial inspeccionar periódicamente los filtros del CSB y cambiarlos en cuanto sea necesario.
- Sistema de aire: el aire expulsado de la cabina, una vez filtrado, puede ser expulsado al exterior del edificio (extracción) o reintroducido en el entorno del laboratorio (recirculación). Por ejemplo, si el modo de recirculación no funciona correctamente, existe un gran riesgo de contaminar el entorno de trabajo.
- Un operario por CSB: por razones de seguridad, no se recomienda que varios operarios trabajen al mismo tiempo en el mismo CSB.
¿Qué aspectos hay que tener en cuenta al instalar una cabina de seguridad biológica?
La instalación de una cabina de bioseguridad debe cumplir ciertos requisitos básicos.
- El CSB debe estar situado lejos de los pasillos y de cualquier elemento que pueda poner en peligro la estabilidad del flujo de aire de la cabina, como ventanas, puertas, pilares o tabiques.
- En el caso de los CSB de sobremesa, asegúrate de que esta superficie tiene una capacidad de carga adecuada (unos 200 kg).
- También debes comprobar el espacio disponible, ya que los CSB son equipos relativamente grandes.
- En los casos en que el aire de escape de la CSB tenga que salir fuera de las instalaciones, asegúrate de que es posible conectar la cabina al sistema de escape del edificio.