Bien choisir un incubateur néonatal

Incubateur néonatal sur roulettes de la marque TSE Medical

Les principales fonctions d’un incubateur néonatal sont l’oxygénation, l’observation et la protection du froid.

• Oxygénation : Le syndrome de détresse respiratoire est l’une des principales causes de décès chez les prématurés. Certains enfants souffrent également d’apnée à la naissance. L’oxygénation du nouveau-né ou du prématuré est donc primordiale. L’incubateur est relié à un ventilateur qui permet d’offrir à l’enfant une respiration optimale avec l’aide de petites lunettes nasales (canules), d’un masque facial ou d’une hotte à oxygène. Une ventilation mécanique peut être administrée au jeune patient comme, par exemple, une ventilation en pression positive continue (PPC).
• Observation : L’incubateur néonatal va permettre de suivre et mesurer les constantes vitales de l’enfant telles que sa température, sa respiration, sa fonction cardiaque, son oxygénation ou encore son activité cérébrale.
• Protection du froid : La couveuse permet de maintenir le nouveau-né ou le prématuré dans une atmosphère parfaitement appropriée en termes de température et de taux d’humidité. L’incubateur va ainsi le protéger du froid et des courants d’air mais également des infections et du bruit (dans le cas d’un incubateur fermé).
  

  Incubateur néonatal de la marque TSE medical

Il est possible de suivre toute une série de paramètres essentiels avec un incubateur néonatal tels que la fréquence cardiaque et respiratoire ou la pression artérielle. Voici la liste de ces principaux paramètres :

• Fréquence cardiaque / cardiovasculaire : L’incubateur néonatal permet de contrôler la fréquence cardiaque de l’enfant et de repérer toute anomalie (tachycardie, bradycardie, etc.). La fréquence cardiaque normale d’un nouveau-né est comprise entre 120 et 160 bpm.
• Fréquence respiratoire : La fréquence respiratoire du nouveau-né ou du prématuré est également un paramètre fondamental que l’on peut suivre via un moniteur sur un incubateur néonatal afin de pouvoir traiter notamment le syndrome de détresse respiratoire ou d’apnée à la naissance.
• Pression artérielle : La pression artérielle est un autre paramètre vital contrôlé par un moniteur relié à l’incubateur. Comme pour la fréquence cardiaque et respiratoire, un signal sonore (dont le niveau est atténué au maximum) se déclenche quand l’une des mesures de la pression devient anormale. Le signal est également émis auprès d’une station centrale surveillée par le personnel soignant.
• Température :
  

  Incubateur néonatal sur roulettes de la marque Ningbo David

  L’hypothermie du nouveau-né ou du prématuré peut affecter son état de santé et exacerber des problèmes pulmonaires, affecter la croissance ou augmenter le risque d’ictère nucléaire. Pour les bébés présentant un poids de naissance très faible, les conséquences sont encore plus graves. En incubateurs fermés, le contrôle de la température s’observe grâce à une sonde thermique placée au niveau du ventre ou du dos du jeune patient. Le transport de chaleur se fait essentiellement par convection. L’air est distribué dans l’habitacle soit par un rideau d’air chaud soit par circulation d’air chaud allant de la tête aux pieds. Des sources radiantes extérieures peuvent également augmenter la température (photothérapie, soleil direct, température extérieure). Les incubateurs ouverts, aussi appelés « table de réanimation néonatale », sont constitués d’une rampe chauffante au-dessus de l’équivalent d’une table à langer. Ils ne sont pas utilisés chez les prématurés.

• Saturation en oxygène du sang : Un capteur SPO2 placé au niveau de la main ou du pied de l’enfant permet de mesurer le taux d’oxygène transporté par ses globules rouges, sans avoir à faire de prélèvements sanguins. La concentration en oxygène du sang doit être déterminée afin d’obtenir une PaO2 de 50 à 70 mmHg chez les prématurés et de 50 à 80 mmHg chez l’enfant à terme—soit une saturation en oxygène de 90 à 94% chez les prématurés et de 92 à 96% chez l’enfant à terme.
• Activité cérébrale : Le cerveau d’un nouveau-né est fragile. L’enfant prématuré présente, en outre, un risque de lésions cérébrales. Le développement cérébral et son activité peuvent être évalués via l’incubateur néonatal. Le développement récent d’incubateurs dédiés à l’IRM a notamment permis de réaliser des examens de neuro-imagerie chez des enfants instables ou très prématurés, et ce, de façon sûre et dans un environnement thermorégulé avec un monitoring cardio-respiratoire.

On retrouve différents équipements sur un incubateur néonatal tels qu’un moniteur de pression artérielle ou encore un moniteur d’apnée.

• Moniteur de pression artérielle / cardiopulmonaire : Equipement indispensable de la couveuse, le moniteur de pression artérielle assure une mesure continue de la pression artérielle non invasive du nourrisson.
• Moniteur d’apnée : Sur l’incubateur néonatal, le moniteur d’apnée permet de détecter l’arrêt de la respiration chez les nourrissons à risque d’insuffisance respiratoire et d’alerter le parent ou le personnel soignant. Des pauses respiratoires prolongées entraînent de faibles concentrations d’oxygène dans l’organisme, ce qui peut créer des lésions cérébrales irréversibles voire, si elles sont prolongées, la mort. Le moniteur d’apnée donne un avertissement sonore ou visuel à l’accompagnant si le nourrisson cesse de respirer sur une durée supérieure à l’intervalle d’apnée sélectionné.
• Lampe de photothérapie : A la naissance, le nouveau-né a besoin de photothérapie afin de traiter sa jaunisse parce que son taux de bilirubine s’élève trop vite. La photothérapie consiste à projeter de fortes lumières bleues ou blanches sur le corps de l’enfant qui vont être absorbées par la peau. Cela permet de ralentir la progression de la jaunisse et de réduire le taux de bilirubine. Le nouveau-né peut recevoir de la photothérapie via une lampe de photothérapie intégrée dans l’incubateur ou via une couverture de photothérapie.
  

  Incubateur néonatal sur roulettes de la marque Heal Force

• Réchauffeur radiant : Un réchauffeur radiant (comme, par exemple, une rampe chauffante néonatale) équipé d’un système de contrôle de température avec plusieurs modes (mode pré-chaud, mode manuel, etc.) permet de protéger le jeune patient du froid et de le maintenir dans une température parfaitement appropriée. Le réchauffeur radiant doit permettre d’obtenir une vitesse de chauffage rapide, un temps de chauffage réduit ainsi que de faibles fluctuations de température afin de créer un environnement stable et chaud pour l’enfant.
• Pousse-seringue et pompe à perfusion : Le pousse-seringue est là pour administrer de faibles quantités de fluides au bébé via une pompe à perfusion et une seringue.
• Consommables spécifiques :
  • Voies veineuses centrales : Les voies veineuses centrales sont des dispositifs médicaux visant à cathétériser une veine de gros calibre. Elles permettent d’injecter des médicaments aux nouveau-nés et prématurés mais aussi, dans certains cas, de mesurer la pression veineuse centrale.
  • Tubes endotrachéaux néonataux : L’intubation endotrachéale est une procédure fréquente chez les nouveau-nés en détresse respiratoire. Les cliniciens utilisent différentes méthodes pour estimer la profondeur d’insertion de l’intubation.
  • Sondes de gastrostomie : Les bébés prématurés peuvent être alimentés par perfusion (nutrition parentérale) ou au moyen de sondes de gastrostomie (nutrition entérale). La gastrostomie consiste à réaliser au niveau de l’abdomen un orifice permettant de faire communiquer l’estomac avec l’extérieur. Cela nécessite une incision de la paroi abdominale. La sonde de gastrostomie installée sur l’incubateur est alors mise en place et permet d’introduire l’alimentation directement dans l’estomac du bébé.

Les incubateurs peuvent se présenter sous une forme fermée ou ouverte.

• Incubateurs fermés (ou couveuses) : Les incubateurs fermés se composent d’une boîte rigide (habitacle) dans laquelle l’enfant va être maintenu dans un environnement contrôlé afin de lui administrer des soins médicaux. Les parents et le personnel soignant peuvent accéder à l’enfant grâce à la présence de portes frontales ou de hublots. A l’intérieur de l’habitacle, les paramètres tels que la température et l’humidité sont réglés manuellement par l’intermédiaire d’un écran de contrôle ou réglés automatiquement grâce à des capteurs cutanés fixés sur la peau du bébé. On retrouve également différents éléments : un matelas, une balance intégrée ou encore une cassette pour les radiologies. La couveuse comprend un dispositif de chauffage à courant alternatif, un ventilateur à moteur électrique pour faire circuler l’air chauffé, un réservoir d’eau pour ajouter de l’humidité, un filtre mécanique traversé par l’oxygène et un orifice d’accès pour les soins infirmiers. Les incubateurs fermés sont idéaux pour les bébés qui ont besoin d’une protection supplémentaire contre les germes, d’une réduction de la lumière et des sons, ainsi que d’un contrôle de l’humidité. Certains incubateurs fermés ont deux parois pour éviter les pertes de chaleur et d’air (incubateurs à double paroi). Les incubateurs fermés de nouvelle génération permettent aux accompagnants d’avoir une plus grande interaction avec les bébés.
• Incubateurs ouverts (ou radiants) : Les incubateurs ouverts, aussi appelés « table de réanimation néonatale« , se composent d’une table/matelas non recouverte et surmontée d’une lampe radiante pour la diffusion de la chaleur. Ces modèles permettent au personnel médical d’avoir accès plus facilement au nouveau-né pour certains soins. Les incubateurs ouverts conviennent bien aux nourrissons qui ont principalement besoin d’être temporairement réchauffés et de voir leurs fonctions vitales mesurées. L’impossibilité de contrôler l’humidité et de protéger le patient des germes en suspension dans l’air fait que les incubateurs ouverts ne sont pas idéaux pour les bébés prématurés ou qui nécessitent un environnement plus contrôlé.

On distingue, également, les incubateurs de transport, lesquels sont utilisés pour transporter des enfants prématurés sur de courtes distances. Certains modèles permettent un système de transport complet extra-hospitalier terrestre ou aérien. Un incubateur de transport comprend généralement un mini-ventilateur, un moniteur cardio-respiratoire, une pompe à perfusion, un oxymètre de pouls et une réserve d’oxygène intégrée.

Incubateur néonatal sur roulettes de la marque Ningbo David

Certains critères sont à prendre en compte lors de l’achat d’un incubateur néonatal tels que le prix de l’appareil, ses dimensions ou encore les risques liés à son utilisation.

Voici la liste de ces critères :

• Prix
• Dimensions de l’appareil (les modèles portatifs sont plus petits que les incubateurs ouverts et fermés ordinaires) ;
• Gamme de dispositifs compris avec l’équipement principal ;
• Coût d’entretien et de fonctionnement de l’incubateur ;
• Prendre en compte le fait qu’il peut constituer une barrière entre le nourrisson et sa famille (cas des incubateurs fermés) ;
• Risques pour le nouveau-né (brûlure, hyperthermie, chute, risque électrique).

Un incubateur néonatal fonctionne sur secteur ou sur batterie (incubateurs de transport).

Il existe également des modèles fonctionnant avec l’énergie solaire, notamment dans certains pays où les pannes de courant peuvent être fréquentes et mettre ainsi hors de service les incubateurs néonataux. L’énergie solaire comme source d’alimentation de secours est l’une des innovations utilisées en Afrique notamment dans la lutte contre la mortalité infantile prématurée.