Come scegliere un agitatore da laboratorio

Esistono diversi tipi di agitatori da laboratorio: magnetici, a elica (o meccanici), a vortice, rotanti e lineari.

• Gli agitatori magnetici: sono comunemente utilizzati per mescolare le soluzioni, ad esempio per sciogliere i solidi in un solvente o per omogeneizzare le soluzioni. Il contenitore con la soluzione viene posizionato sopra la piastra di metallo o ceramica, sotto la quale si trova un magnete. Quando il dispositivo viene acceso, il magnete ruota, spostando la barra magnetica che è stata posizionata all’interno del contenitore con la soluzione. Si tratta di una barra solitamente rivestita di vetro o di politetrafluoroetilene (PTFE), che la rende resistente agli agenti chimici e alle alte temperature, fino a 250 °C. La velocità di rotazione può essere regolata manualmente. Esistono modelli con un timer o una funzione di riscaldamento per accelerare lo scioglimento e riscaldare in modo uniforme.

Agitatore magnetico da laboratorio Infitek

• Agitatori a elica: Conosciuti anche come agitatori meccanici, hanno un motore elettrico (o talvolta pneumatico) a cui è collegata un’elica che viene inserita nel contenitore con la soluzione da agitare. Sono molto utilizzati in laboratorio per mescolare soluzioni con diversi gradi di viscosità.

• Agitatori a vortice: Vengono utilizzati quando è necessaria un’agitazione intensa. L’agitatore Vortex è dotato di un recipiente di gomma in cui viene inserita la provetta con il campione. Il movimento di agitazione può raggiungere i 3.000 giri al minuto. A seconda del modello, può funzionare in modalità continua o “touch”, cioè l’agitazione avviene solo quando si esercita una pressione sul contenitore nel recipiente dell’agitatore. Il mixer Vortex è compatibile con diversi contenitori da laboratorio, come provette, piastre per microtitolazione e beute.

Agitatore da laboratorio Vortex di VELP Scientifica

• Gli agitatori rotanti: sono destinati all’omogeneizzazione delicata ed efficiente di liquidi biologici contenenti cellule fragili, come sangue, liquido cerebrospinale, liquidi sierosi, ecc. Il suo funzionamento si basa sulla lenta rotazione del supporto su cui sono posizionati dei piccoli tubi.

• Agitatori lineari: Utilizzati soprattutto in immunologia, gli agitatori lineari vengono impiegati per omogeneizzare le sospensioni nei pozzetti delle piastre per microtitolazione.

Gli agitatori magnetici e quelli meccanici (a elica) sono i più utilizzati nei laboratori. La scelta dell’agitatore deve tenere conto di diversi criteri:

• Velocità di agitazione: la maggior parte degli agitatori ha una velocità regolabile tra i 12 e i 1.800 giri al minuto o tra i 40 e i 6.000 giri al minuto, ma esistono anche modelli a velocità fissa. È fondamentale verificare che le velocità del dispositivo che vuoi acquistare soddisfino le esigenze dell’applicazione. Il controllo della velocità su un display digitale può rivelarsi molto utile per la precisione e la ripetibilità.
• Volume massimo di agitazione: assicurati che il volume massimo che il dispositivo può agitare contemporaneamente sia adatto alle esigenze del laboratorio.
• Potenza del motore: la potenza del motore deve essere scelta tenendo conto della viscosità e del volume dei campioni.
• Viscosità del campione: i campioni più viscosi richiedono un agitatore più potente o alcuni tipi di eliche.
• Funzione di riscaldamento: presente in alcuni agitatori magnetici, la funzione di riscaldamento è essenziale per alcune applicazioni.
• Dimensioni della barra magnetica per agitatori magnetici.
• Timer: consente di programmare il tempo di agitazione, al termine del quale l’apparecchio si ferma automaticamente.

È fondamentale pulire e disinfettare le superfici in caso di tracimazioni o schizzi di reagenti o fluidi biologici. Inoltre, non sono necessarie operazioni di manutenzione specifiche.

Gli agitatori da laboratorio devono essere utilizzati da personale qualificato, come biologi e tecnici di laboratorio. In genere, per poter utilizzare questi dispositivi è sufficiente un corso di formazione relativamente semplice e veloce.

Il prezzo degli agitatori da laboratorio varia da 150 a 4.000 euro, a seconda del tipo e delle funzionalità dell’apparecchiatura.

Più precisamente, pagherai in media:

• tra i 150 e i 300 euro (tasse escluse) per un agitatore magnetico;
• fino a 800 euro per un agitatore magnetico con riscaldamento;
• a partire da 170 euro per un agitatore Vortex;
• tra i 400 e i 600 euro per un agitatore rotante;
• tra i 500 e i 1.300 euro per uno scuotitore lineare;
• tra i 400 e i 4.000 euro per un agitatore a elica.