Bien choisir un concentrateur d’oxygène

Cinq critères principaux sont à prendre en considération lors de l’achat d’un concentrateur d’oxygène : le taux de concentration, le débit , la portabilité, le niveau sonore et le type d’alimentation.

• Taux de concentration d’oxygène : ce taux doit se situer entre 87% et 99%. 
• Débit : un débit d’oxygène de 2 L/min est en général suffisant dans le cas des concentrateurs d’oxygène à domicile. Toutefois, certaines pathologies nécessitent un plus haut débit et il est possible de trouver des concentrateurs d’oxygène 10l, capable de garantir un débit allant jusqu’à 10 L/min.
• Portabilité : il existe des concentrateurs d’oxygène fixes et des concentrateurs d’oxygène portables. On préfère souvent les modèles portables car ils sont facilement transportables d’un service d’hôpital à un autre par exemple. Toutefois, le réservoir du modèle fixe est généralement plus grand que celui du portable.
• Niveau sonore : le niveau sonore d’un concentrateur d’oxygène est en temps normal compris entre 31 dB et 60 dB, ce qui équivaut à une conversation à voix basse ou à voix normale dans un environnement calme. Certaines marques produisent des modèles encore plus silencieux.
• Type d’alimentation : un concentrateur d’oxygène est d’ordinaire branché sur réseau électrique pour une utilisation en continu. Ce type d’appareil consomme peu d’électricité. Certains modèles peuvent fonctionner avec des batteries.

Concentrateur d’oxygène portable de la marque Invacare

Concentrateur d’oxygène de la marque UniProdo

Concentrateur d’oxygène de la marque Scaléo

Un concentrateur d’oxygène comporte plusieurs avantages par rapport à des bouteilles d’oxygène liquide : il permet d’avoir de l’oxygène partout, il est facile à installer et son coût de revient est plus faible.

• Source d’approvisionnement : dans la mesure où la source d’approvisionnement d’un concentrateur d’oxygène est l’air ambiant, celui-ci est disponible partout. Il devient ainsi possible de produire de l’oxygène où que l’on se trouve et à n’importe quel moment. Cela constitue un avantage indéniable par rapport à une bouteille d’oxygène liquide qui se vide régulièrement et rapidement et qui nécessite, de ce fait, un service de recharge ou de remplacement en continu pour garantir le traitement du patient. Lors d’une oxygénothérapie à domicile au moyen de bouteilles d’oxygène, les patients peuvent vivre dans l’angoisse de ne pas recevoir leur recharge dans les délais et de rester à court. Avec un concentrateur d’oxygène, on est certain de ne jamais manquer d’oxygène.
• Installation, portabilité, poids : un concentrateur d’oxygène ne nécessite pas d’installation particulière et peut être facilement transportable partout, dans le cas de modèles portables. Lors d’une promenade, un patient peut de la même façon emporter avec lui une bouteille d’oxygène portable (stroller) mais son autonomie est limitée, c’est pourquoi certains patients préfèrent rester chez eux ou sortir très peu. Un concentrateur d’oxygène est en outre plus léger (entre 2 et 3 kg) qu’une bouteille d’oxygène qui pèse 4 kg ou plus, selon le niveau de remplissage.
• Faible consommation : les dispositifs de concentrateurs d’oxygène consomment peu d’électricité. Certains modèles peuvent également fonctionner sur batteries mais en fonction de leur durée d’autonomie et donc des dimensions des batteries, l’appareil pourra être plus lourd à porter.
• Coût : l’un des autres avantages principaux d’un concentrateur d’oxygène est son coût de revient qui est nettement inférieur à celui des bouteilles d’oxygène. De plus, un concentrateur émet de l’oxygène uniquement lorsque le patient est en phase d’inspiration, tandis que  la bouteille d’oxygène émet de l’oxygène en flux continu (en phase d’inspiration et d’expiration), ce qui constitue une sorte de gaspillage. 
• Pas de formation importante nécessaire : le personnel soignant et l’utilisateur d’un concentrateur d’oxygène n’ont pas besoin de formation spécifique pour utiliser l’appareil.

Plusieurs précautions doivent être prises lors de l’utilisation d’un concentrateur d’oxygène, à savoir un nettoyage régulier des filtres et un contrôle ponctuel de la concentration.

• Nettoyage régulier des filtres : un nettoyage régulier de l’appareil réduit les risques d’incendie. Aucune formation particulière n’est nécessaire pour apprendre à nettoyer correctement l’appareil. Il suffit de retirer, laver, sécher et remettre en place le filtre et/ou le préfiltre.
• Contrôle ponctuel de la concentration : un contrôle ponctuel de la concentration d’oxygène est important pour se rassurer quant à l’efficacité de l’appareil. En cas de concentration faible, il est possible qu’il s’agisse d’un pliage de la tubulure d’arrivée de l’oxygène au moniteur, auquel cas il est nécessaire de réparer la tubulure ou le capteur. Le problème peut également venir des filtres qui nécessiteront dans ce cas-là d’être remplacés.

Voici une liste des indications et des potentiels effets secondaires d’un concentrateur d’oxygène :

• Indications : un concentrateur d’oxygène est recommandé pour les problèmes de BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique), d’asthme, de bronchite chronique, d’emphysème, de fibrose kystique ou pulmonaire, d’insuffisance cardiaque congestive, de pneumonie, de pneumothorax (affaissement du poumon), de cancer du poumon ou encore d’apnée du sommeil.
• Effets secondaires potentiels : les potentiels effets secondaires peuvent être des irritations de la peau ou encore une sécheresse nasale mais ils restent liés à une utilisation prolongée de l’appareil.

Un concentrateur d’oxygène peut être utilisé n’importe où dans la mesure où sa source d’approvisionnement est l’air ambiant. On peut ainsi s’en servir chez soi, dans les lieux publics, en voiture et même dans les avions (accompagné d’un certificat médical). Sur ce dernier point, notons que certains pays comme les États-Unis disposent de règlements spécifiques.

En cas d’administration quotidienne d’oxygène, ce type d’appareils peut s’utiliser n’importe quand, y compris la nuit mais uniquement après une étude du sommeil du patient et en utilisant un modèle à faible nuisance sonore.

Un concentrateur d’oxygène est considéré comme un dispositif médical et doit donc, de ce fait, faire l’objet d’une prescription par un spécialiste avant toute utilisation.

Un pneumologue, un pédiatre ayant une expertise en insuffisance respiratoire chronique de l’enfant, un médecin d’un centre de ressources et de compétences de la mucoviscidose, ou encore un médecin d’un centre de compétences de l’hypertension artérielle pulmonaire peut délivrer ce genre de prescriptions.

En fonction du type de concentrateur d’oxygène (fixe ou portable) et du modèle, la durée de vie moyenne de l’appareil peut varier entre 4 et 7 ans. Ces appareils sont généralement assortis d’une garantie.