Ein elektrisches Skalpell ist ein Gerät, das während eines chirurgischen Eingriffs mit hochfrequenten (HF) elektrischen Strömen Gewebe schneidet oder kauterisiert. Der Vorgang nennt sich Elektrochirurgie. Es besteht aus einem elektrochirurgischen Generator, der elektrische Energie in HF-Strom umwandelt. Das Gerät wird mit einer spezifischen Bedienung betätigt. Der Generator ist an eine sogenannte aktive Elektrode angeschlossen. Diese aktive Elektrode wird in Kontakt mit dem Gewebe gebracht, auf dem sie einen Wärmeeffekt erzeugt. Elektrische Skalpelle haben mehrere Funktionen und Elektroden, die je nach chirurgischer Anwendung unterschiedlich sind.