Qué panel detector plano elegir

El panel detector plano tiene ventajas sobre la película, como la sensibilidad y la mejor reproducibilidad del proceso, pero también desventajas, como el coste y la menor resolución espacial.

• Ventajas:
  • Sensibilidad: la sensibilidad es la menor variación medible en la absorción de rayos X. Un panel detector plano es más sensible que una película, por lo que se reduce la dosis de rayos X necesaria para tomar una imagen.
  • Reducción del tiempo necesario para adquirir una imagen.
  • Reducción de los costes de funcionamiento: a medio y largo plazo, se puede ahorrar en película y productos químicos (tras un mínimo de 2 a 3 años).
  • Eficacia: mejora de la reproducibilidad del proceso.
  • Posibilidad de tratamiento informático: se pueden instalar algunos programas informáticos para mejorar la imagen, detectar contornos o ayudar al diagnóstico.
  • Almacenamiento de imágenes simplificado: los sensores generan imágenes que no superan unas decenas de MB por radio.
  • Portabilidad: los sensores planos son más prácticos y fáciles de instalar (sobre todo en radiografía móvil y veterinaria).

• Desventajas:
  • Coste: para un uso limitado, la elección de un sensor plano en comparación con la película tradicional será más cara.
  • Obsolescencia: ciertas tecnologías se quedan obsoletas y dejan de tener soporte técnico.
  • Menor resolución espacial en comparación con la película: la película ofrece unos 10 pl/mm (hasta 20 en mamografía), mientras que un sensor de matriz plana ofrece de 2,5 a 3,5 pl/mm.
  • Artefactos en la digitalización de señales.
  • Sobreexposición: a diferencia de la película, una imagen digitalizada es de mejor calidad cuando está sobreexpuesta. Para evitar la aparición de ruido inducido por el sensor y vinculado a las imágenes subexpuestas, se puede incitar a los técnicos a aumentar la dosis de exposición a la radiación, lo que da lugar al fenómeno del «deslizamiento de la dosis».

Un panel detector plano portátil e inalámbrico de Canon

Hay una serie de criterios que hay que tener en cuenta a la hora de comprar un detector de pantalla plana, como la calidad de imagen, la aplicación en cuestión y el tamaño del soporte, para hacer la mejor elección posible.

• Calidad de imagen: buscamos la mejor relación contraste-ruido, es decir, muy buen contraste con poco ruido.
• Aplicación: hay varias aplicaciones posibles para un detector, como paneles detectores planos para mamografía, para radiología digital convencional, para radiología digital intervencionista (angiografía en particular) y para radiología móvil/exterior (panel detector plano para radiografía veterinaria).
• Tamaño del soporte: hay varios formatos disponibles, como 14×14 pulgadas, 17×14, 11×11, etc.
• Coste
• Durabilidad / Fragilidad
• Opciones disponibles: hay varias opciones disponibles, como portabilidad, conexión inalámbrica, impermeabilidad, etc.

Es difícil determinar con exactitud cómo cambiará el rendimiento de los detectores con el paso del tiempo, a pesar de algunos estudios sobre su envejecimiento.

Simplemente hay que tener en cuenta que la sensibilidad de los detectores de centelleo disminuye con el tiempo y depende principalmente del número de imágenes tomadas.

Los detectores SwissRay, por ejemplo, tienen una vida útil mínima de cinco años. Los detectores de Canon tienen una garantía de 210.000 disparos y una vida útil de siete años.

El principio de funcionamiento de un detector plano consiste en convertir la radiación X, con 20 a 120 KeV de energía, en una señal eléctrica, que luego se digitaliza. Los detectores planos pueden ser de conversión directa o indirecta. Los primeros convierten los fotones de rayos X en una señal eléctrica en un solo paso, mientras que los segundos lo hacen en dos pasos. Estos detectores funcionan sobre la base de tres tipos principales de tecnología.

• Detectores planos de conversión directa con selenio amorfo y matriz TFT:
  • Etapa 1 (captura): una placa de selenio amorfo utilizada como fotoconductor convierte los fotones de rayos X directamente en cargas eléctricas.
  • Etapa 2 (recogida): las cargas eléctricas producidas son recuperadas sin más conversión por una matriz de transistores TFT. A continuación, estos valores eléctricos analógicos se digitalizan, lo que permite formar una imagen digital.

• Detectores planos de conversión indirecta con CsI y fotodiodos (1er tipo):
  • Etapa 1 (captura): una capa de yoduro de cesio (que actúa como centelleador) convierte los fotones de rayos X en fotones de luz.
  • Etapa 2 (conversión): una capa de silicio amorfo (fotodiodo) convierte los fotones de luz en un haz de electrones.
  • Etapa 3 (recogida): las cargas eléctricas producidas son recuperadas sin más conversión por una matriz de transistores TFT.

• Detectores planos de conversión indirecta con CsI y matriz CCD (2º tipo):
  • Etapa 1 (captura): una capa de yoduro de cesio (que actúa como centelleador) convierte los fotones de rayos X en fotones de luz.
  • Etapa 2 (conversión y recogida): estos fotones de luz son convertidos en cargas eléctricas por los sensores CCD.

Nota: Tenga en cuenta que esta guía de compra no incluye los siguientes aparatos:

• Sensores CR: la conversión de los rayos X en una señal eléctrica no es inmediata. Los fotones de rayos X crean cargas que quedan atrapadas en el material (un centelleador) y luego se liberan por la estimulación de un rayo láser.
• Fotomultiplicadores: se utilizan para intensificar la imagen y suelen estar integrados en amplificadores de brillo.

Cada una de las tres técnicas operativas mencionadas en la pregunta anterior tiene sus ventajas e inconvenientes, que se exponen a continuación:

• Detectores de conversión directa con selenio amorfo y matriz TFT:
  • Ventajas: excelente resolución espacial.
  • Desventajas: baja absorción de los rayos X por el selenio (excepto en mamografía, donde la absorción es superior al 90%); no puede utilizarse para exámenes dinámicos (el selenio es remanente, por lo que debe borrarse entre dos exposiciones); riesgo de destruir la matriz del transistor TFT si se intenta aumentar la dosis para compensar la baja absorción de los rayos X por el selenio.

• Detectores con centelleo de Csl y fotodiodos:
  • Ventajas: buena absorción de los rayos X por el centelleador en radiología convencional; detector no remanente; bajo coste y bajo consumo de energía en comparación con los CCD (la matriz de transistores acoplados a los fotodiodos suele estar formada por CMOS: más barato que los CCD y consume diez veces menos energía).
  • Desventajas: calentamiento importante del detector (debido a una frecuencia de lectura muy alta, por lo que es necesario refrigerarlo).

• Detectores con centelleo de Csl y matriz CCD:
  • Ventajas: detectores muy rápidos (útiles para aplicaciones dinámicas como la angiografía); buena sensibilidad (requiere reducción de dosis); buena linealidad entre la respuesta y la intensidad; los CCD son buenos sensores de la luz emitida por los centelleadores y menos sensibles al ruido (en comparación con los CMOS).
  • Desventajas: el pequeño tamaño de los CCD, en comparación con los CMOS, hace que se pierdan algunos fotones de rayos X cuando se necesita un campo de visión mayor.