Um aparelho de raios X odontológico, ou aparelho de radiologia dentária, capta e gera imagens bidimensionais ou tridimensionais de uma parte ou da totalidade da dentição.
Um aparelho de raios X odontológico, ou aparelho de radiologia dentária, capta e gera imagens bidimensionais ou tridimensionais de uma parte ou da totalidade da dentição.
Existem quatro tipos principais de aparelhos de raios X dentários. Estes podem dividir-se em duas categorias, a saber os aparelhos de radiografia intraoral e os aparelhos de radiografia extraoral, incluindo‑se nesta última os equipamentos de radiografia panorâmica, os de radiografia cefalométrica e os tomógrafos computorizados de feixe cónico (CBCT).
Hoje em dia, há muitos equipamentos híbridos, capazes de realizar mais do que um tipo de radiografia extraoral:
Na hora de escolher um aparelho de radiografia intraoral, importa levar em consideração várias características destes equipamentos, como o seu tamanho, configuração, potência e o tamanho do colimador.
Os aparelhos de radiografia intraoral são a solução mais económica para efetuar uma radiografia dentária porque são compactos e o exame é bastante rápido. No entanto, a sua utilização está limitada a certas aplicações. Com um aparelho de radiografia intraoral, é preferível usar um sensor, em particular um sensor que funcione com doses de radiação mais baixas, como os sensores intraorais digitais CMOS. Os sensores CMOS apresentam vantagens em relação aos recetores de imagem flexíveis do tipo placa de fósforo fotoestimulável:
Convém, no entanto, ter ainda em atenção as seguintes características destes sensores:
Embora seja o aparelho de imagem dentária mais oneroso, o tomógrafo computadorizado de feixe cónico é necessário em várias situações, nomeadamente sempre que for indispensável uma imagem 3D para estabelecer um diagnóstico preciso ou para realizar avaliações específicas. Estes são os principais casos em que se recorre a um aparelho de CBCT:
Os aparelhos de CBCT podem ser classificados de acordo com o tamanho do respetivo campo de visão, também chamado FOV (Field Of View). O tamanho do FOV vai permitir aquisições de volumes maiores ou menores, pelo que constitui um critério primordial para a escolha de um aparelho de CBCT. Existem, então, aparelhos de CBCT:
Outro parâmetro que importa considerar ao escolher um aparelho de tomografia computorizada de feixe cónico é o tamanho do voxel, que determina a resolução da imagem 3D.
Um equipamento que utilize um voxel muito pequeno (0,076 mm) gera imagens muito detalhadas, onde é possível observar alterações ínfimas das estruturas anatómicas. Por outras palavras, quanto maior for o tamanho do voxel, menor será a resolução da imagem e, por conseguinte, mais difícil será distinguir estruturas pequenas próximas.
A maioria dos CBCT tem voxels de 0,2 mm, 0,3 mm ou 0,4 mm. O tamanho do voxel que se deve utilizar vai depender do objeto de estudo e do grau de pormenor que se precisa que as imagens apresentem.
Em certos casos, é preferível optar por um voxel isotrópico (os lados do voxel têm o mesmo tamanho), que permite efetuar medições fiáveis das várias estruturas anatómicas analisadas.